Souvent, au moment où le cancer mésothéliome est diagnostiqué, la maladie est déjà avancée. Le taux de survie à 5 ans est d’environ 5 à 10 %.
Quelle que soit leur origine, les cellules malignes du mésothélium peuvent envahir et endommager les tissus avoisinants. Les cellules cancéreuses peuvent également se métastaser, ou se propager, à d’autres parties du corps.
La plupart des patients atteints de mésothéliome pulmonaire meurent des suites d’une insuffisance respiratoire ou d’une pneumonie. Certains patients présentent une obstruction de l’intestin grêle lorsque la tumeur traverse le diaphragme, un muscle qui sépare la poitrine et la cavité abdominale. Un plus petit nombre de personnes meurent de complications cardiaques lorsque la tumeur envahit le péricarde et le cœur lui-même.
